การโคลนนิ่ง คืออะไร

การโคลนนิ่ง (cloning) เป็นกระบวนการที่นำเอาสายพันธุกรรมจากเซลล์หรือเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิต มาปรับปรุงและย้ายไปยังโครงสร้างเนื้อเยื่อขององค์ประกอบหนึ่งๆ โดยทำให้เกิดการทำงานและลักษณะของสิ่งมีชีวิตในรูปแบบใหม่ได้

พร้อมกับนั้น การโคลนนิ่งยังสามารถเพิ่มความสามารถทางพันธุกรรม หรือแก้ไขความผิดปกติในพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตได้ด้วย โดยการยากแก้ไขหรือเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง DNA หรือสายพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต อย่างตรงไปตรงมา

การโคลนนิ่งเริ่มมีความเป็นจริงในปี 1996 โดยการโคลนนิ่งสัตว์ โดยการนำเอาสายพันธุกรรมจากเซลล์ของสัตว์มาปรับปรุงและย้ายไปยังโครงสร้างเนื้อเยื่อของสัตว์อื่น มากจากนั้น ได้พัฒนาการโคลนนิ่งในมนุษย์ ซึ่งเกิดขึ้นครั้งแรกในปี 1998 โดยการใช้เทคนิคทางการผสมเกลียวระหว่างเซลล์โครงสร้างเนื้อเยื่อจากนมหรือสัตว์อื่นกับเซลล์ไข่ของมนุษย์

การโคลนนิ่งได้รับความสนใจจากทั้งด้านวิทยาศาสตร์ และความได้เปรียบทางปฏิบัติ โดยมีการใช้ในหลายด้าน เช่น

• การผลิตสัตว์โดยใช้เทคนิคการโคลนนิ่ง เพื่อให้ได้สัตว์ที่มีลักษณะหรือความสามารถที่ต้องการ เช่น การผลิตโคลนกีสาขาที่ใช้ในการผลิตนมจากโคลนลัทธิไทป์ที่มีคุณสมบัติพิเศษ เช่น ความทนทานต่อสภาพอากาศหรือโรค หรือการผลิตโคลนสัตว์ที่ปรับปรุงพันธุกรรมให้สามารถใช้ในงานวิจัยหรือการทดสอบยาได้
• การรักษาโรคหรือบำรุงรักษาสถานะทางสายพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต โดยมีกระบวนการลงสนิมสายพันธุกรรมบนเซลล์ที่เสียหาย หรือโรคร้ายแรง เพื่อทำให้สามารถบำรุงรักษาการอยู่รอดหรือรักษาสถานะปกติของเซลล์หรือสิ่งมีชีวิตได้
• การทดลองวิจัยเพื่อตอบคำถามวิทยาศาสตร์ในด้านต่างๆ เช่น ในด้านการสร้างสรรค์สิ่งมีชีวิต รูปแบบพันธุกรรม หรือการพัฒนายาใหม่
• การใช้เทคนิคการโคลนนิ่งในการป้องกันหากิน กระจายพันธุกรรมพืชอาหารเพื่อป้องกันการระบาดของโรค ด้านการปรับปรุงคุณภาพการผลิตทางเกษตรกรรม หรือการเพิ่มผลผลิตให้กับพืชหรือปศุสัตว์