ไม้กางเขน คืออะไร

ไม้กางเขนคือไม้ในตระกูล Casuarinaceae ซึ่งเป็นไม้ผลิตไม้กางเขนเพื่อใช้ในการก่อสร้างและเพาะปลูกเป็นพืชสร้างสภาพแห้งแล้ง ไม้กางเขนมีลักษณะเด่นคือใบจะมีรูปร่างเหลี่ยมหรือเขตเปลี่ยนแปลงเป็นเข็มที่ทรงเรียวส่วนปลายยาว โดยใบของไม้กางเขนมีลักษณะคล้ายเข็มเดียวกับใบพืชในตระกูลลำไย ต้นไม้กางเขนมีลำต้นที่มีโครงสร้างเป็นจำพวกเส้นใยในทุเรียน แต่ไม่มีลำต้นที่พัฒนาออกมาแผ่เรียวอย่างสมบูรณ์เช่นในลำไย ในส่วนของเนื้อเยื่อส่วนใบกางเขนจะมีเซลล์เลื่อนสีอยู่ในเนื้อเยื่อได้อย่างมาก ไม้กางเขนเป็นไม้ต้นเตี้ยที่มีรากจำนวนมากและยาวเรียงต่อกันทำให้ต้นไม้มีความแข็งแรงและสามารถยึดตัวไว้ในพื้นดินที่แข็งแรงได้ ทางวิชาการและศิลปะในประเทศออสเตรเลียมักใช้ไม้กางเขนในการสร้างสรรค์สร้างตัวบอกเล่าเรื่องราว ไมโครเปียงจากไม้กางเขนขายรวมกันไปยังอินโดนีเซียได้เป็นจำนวนมาก ในช่วงการศึกษาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2513-2538 มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ได้ศึกษาการใช้ไม้กางเขนที่จะเป็นพันธุ์ไม้ที่อยู่บ้านอยู่เมืองของคนไทย โดยเฉลี่ยคิดว่าจะมีประมาณ 30-40 พันธุ์ของไม้กางเขน อยู่ในประเทศไทย โดยทั้งนี้มาจาก 7 จังหวัดที่ไปรวบรวมเช่นกรุงเทพมหานคร กาญจนบุรี กำแพงเพชร ชัยนาท ชลบุรี นครนายก และระยอง