ภาษาอียิปต์โบราณ คืออะไร

ภาษาอียิปต์โบราณ (Ancient Egyptian language) เป็นภาษาที่ใช้ในประเทศอียิปต์ในช่วงประวัติศาสตร์ตั้งแต่ประมาณ 2600 ปีก่อนคริสตกาลจนถึงประมาณ 400 ปีก่อนคริสตกาล เป็นช่วงเวลาที่รู้จักกันในชื่อ "โบราณอียิปต์" (Ancient Egypt) หรือ "ช่วงวัฒนธรรมอียิปต์โบราณ" (Ancient Egyptian Civilization)

ภาษาอียิปต์โบราณจัดอยู่ในตระกูลภาษาอารามิก (Afro-Asiatic language family) ซึ่งเป็นตระกูลภาษาที่มีสมาชิกอื่นๆ เช่น ภาษาอารามิก (Aramaic) และภาษาฮีบรู (Hebrew) ภาษาอียิปต์โบราณมีหลายรูปแบบขึ้นอยู่กับช่วงเวลา แต่รูปเขียนที่ใช้กันอยู่ส่วนใหญ่คือ "ฮีโรกลิฟส์" (Hieroglyphs) ซึ่งเป็นรูปภาพที่ใช้แทนเสียงหรือคำในภาษา

ภาษาอียิปต์โบราณถูกใช้ในงานเขียนทางท้าย (epigraphy) และเอกสารประวัติศาสตร์ที่พบในวัดและหลุมสุสานฟาโรห์ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลที่มีความสำคัญสำหรับการศึกษาประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอียิปต์โบราณ

ภาษาอียิปต์โบราณใช้ระบบเขียนฮีโรกลิฟส์ ที่ประกอบด้วยตัวอักษร (glyphs) ที่แทนเสียงและคำ ชุดตัวอักษรฮีโรกลิฟส์ดั้งเดิมมีทั้งหมดประมาณ 700 ตัว ด้วยการศึกษาเพิ่มเติมพบว่ามีกรณีที่ใช้ตัวอักษรมากกว่านั้น

ในปัจจุบันภาษาอียิปต์โบราณถือว่าเป็นภาษาที่สูญหายอย่างสมบูรณ์กันไป แต่การศึกษาและการสะสมความรู้ในหลักภาษาและวัฒนธรรมอียิปต์โบราณยังคงนำไปสู่การศึกษาวิชาภาษาศาสตร์และประวัติศาสตร์ของประชากรอียิปต์โบราณ การที่พบภาษาอียิปต์โบราณได้ใช้เป็นภาษาเอกสารเช่น นกหวีดและลาหมู่ทรุดนาฟ่า เป็นต้น