ต้นเมเปิ้ล คืออะไร

ต้นเมเปิ้ล (Apple tree) เป็นต้นไม้ในวงศ์ Rosaceae มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Malus domestica ซึ่งเป็นต้นไม้ผลไม้หนึ่งที่มีความนิยมและนำเข้ามาปลูกในหลายส่วนของโลก มีลักษณะของต้นไม้ในรูปแบบของต้นฮิมออยด์ (deciduous tree) โดยมีส่วนที่เป็นลำต้นสูงและพุ่มกิ่งและใบอยู่ย่อยอยู่ ส่วนที่ใช้ในการปลูกเพื่อผลิตผลไม้ได้แก่ลำต้นสูง และส่วนที่ปลูกจะแตกกิ่งใหม่ทุกปี

ต้นเมเปิ้ลจัดอยู่ในกลุ่มของไม้ผล มีลักษณะเปลือกของลำต้นหรือใบที่มีสีส้มสะอาดเมื่อยังอยู่ในสภาพปกติ ส่วนใบมีลักษณะเป็นใบทหลายรูปแบบ ซึ่งทั้งหมดจะมีเฉพาะใบที่มีขอบใบเส้นโค้งและเกสรแมลงเต็มช่อกิ่ง ใบจะเริ่มเขียวอ่อน ส่วนดอกจะให้ออกมาเป็นดอกสีชมพูหรือขาวสะอาด แต่ในบางชนิดอาจมีสีอื่น ๆ อีก เมล็ดเป็นเมล็ดแบ่งตามกระเจียวส้มและทุเรียนและเมล็ดด้านในมักจะเป็นสีขาว

ส่วนที่ปลูกของต้นเมเปิ้ล สามารถใช้แบ่งออกเป็นสองส่วนหลักได้แก่ลำต้น เกิดขึ้นจากศีรษะของพืชและรีบุตอย่างทีเดียวเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนไป หรือกิ่ง เกิดจากโครงสร้างด้านรากหรือมาตรฐานของพืช ซึ่งเป็นส่วนของพืชที่ถูกปลูกไว้ในลักษณะที่มีส่วนบนเป็นดอกหรือลูก มีลักษณะที่แตกกิ่งและใหม่ทุกปี

การปลูกต้นเมเปิ้ลจะใช้เวลาประมาณ 3-5 ปีถึงการเก็บเกี่ยวผลผลิตครั้งแรก ต้นเมเปิ้ลมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดในที่ที่มีอากาศเย็นตลอดปี แต่งานวิจัยและพัฒนาในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทยได้พัฒนาพันธุ์ต้นเมเปิ้ลที่สามารถปลูกสำเร็จได้บริเวณที่อุณหภูมิร้อนอย่างต่อเนื่องมากที่สุด แต่ต้องมีวิธีการบำรุงรักษา และการจัดการกับเชื้อราอย่างใกล้ชิด นอกจากนี้ ต้นเมเปิ้ลยังต้องการแสงแดดมากเพื่อให้ผลผลิตดี