ต้นยางพารา คืออะไร

ต้นยางพารา (Hevea brasiliensis) คือพืชเศรษฐกิจที่มีความสำคัญสูงในการผลิตน้ำยาง ต้นยางพาราเป็นพืชในวงศ์ส้มสายชู (Euphorbiaceae) มีลักษณะเป็นต้นไม้ใหญ่สูงถึง 20-40 เมตร มีลำต้นเดี่ยวหรือเป็นกลุ่มเล็ก ๆ มีใบเดี่ยวหรือเป็นคู่ ใบมีลักษณะรูปรี ขนาดใบใหญ่อยู่ที่ 12-25 เซนติเมตร ซึ่งเป็นพืชที่ใช้ในการผลิตยางมากที่สุดในโลก

ต้นยางพาราสามารถปลูกได้ในที่ราบและเนินเขาเชียงใหม่ อยุธยา และสุพรรณบุรี ภายใต้สภาพอากาศที่มีความชื้นสูงและได้รับแสงแดดเพียงพอ ต้องมีฝนตกต่อเนื่องหรือปกติตลอดปี เพื่อให้ถอดออกกรดของดิน

ส่วนใหญ่ยางพาราจะเริ่มออกดอกและให้ผลผลิตได้หลังจากปลูก 5-7 ปี แต่การผลิตจริงจำเป็นต้องรอจนกระทั่งอายุ 10-15 ปีในการเติบโตและให้ผลผลิตที่มากที่สุด หลังจากนั้นจะมีอายุของต้นเพิ่มขึ้นอย่างช้าลงเรื่อย ๆ และผลผลิตจะลดลง

การเก็บยางพาราจะทำได้โดยการเจาะลำต้นด้วยมีดพารา โดยการทำรอยเจาะให้ยางไหลออกมาเละเอาไปทำให้เป็นก้อนยาง ปัจจุบันยางพาราสามารถนำมาใช้ในการผลิตยางจากยางแบบไม่ต้องหมักเปลือก

ยางพาราใช้ในการผลิตหลากหลายผลิตภัณฑ์ เช่น ยางในการผลิตยางรถยนต์และยางบล็อก เสื้อผ้าในรูปแบบที่มีเนื้อผ้ายาง ยางสำหรับใช้ในอุตสาหกรรมเรือท้องถิ่น และยางโศภิตสำหรับผู้ป่วยที่แพ้ลักษณะทางอาหาร