อิ๊งค์ คืออะไร

อิ๊งค์ (Elephant) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในวงศ์ Elephantidae โดยมีสายพันธุ์หลักๆ อยู่สามสายพันธุ์ ได้แก่ อิงค์แอฟริกัน (African elephant) และ อิงค์เอเชีย (Asian elephant) โดยมีลักษณะร่วมกันคือ มีรูปร่างที่หน้าตาอ้วน มีหูกว้าง มีงวงตาสูง และมีงวงหางยาว

อิ๊งค์มีความยาวตัวอยู่ระหว่าง 6-7 เมตร ความสูงที่โผล่เหนือพื้นดินอยู่ที่ 2.5-3.3 เมตร มีน้ำหนักอยู่ที่ 2-7 ตัน โดยหัวหน้าอิ๊งค์เป็นอันดับสูงสุดในกลุ่ม มีผู้หญิงใหญ่อยู่ในกลุ่มที่ช่วยกันเลี้ยงลูกและมีการสื่อสารภาษาร่างกายที่ซับซ้อน

อิ๊งค์เป็นสัตว์ที่มีอยู่ในป่าและพื้นที่เปิดในทวีปอาฟริกา ทวีปเอเชีย และทวีปยุโรป (ในอดีต) อิ๊งค์เป็นสัตว์ที่มีความสำคัญในศาสนาและวัฒนธรรมของหลายประเทศ ถูกนำมาใช้ในงานพุธทางศาสนาในประเทศที่นับถือศาสนาพุทธอย่างเช่น ประเทศไทย ประเทศลาว และประเทศพม่า

อิ๊งค์แอฟริกันมีลักษณะเป็นสัตว์ที่มีผิวหนังสีเทาที่แตกต่างจากอิ๊งค์เอเชียที่มีผิวหนังสีน้ำตาลเข้ม อิ๊งค์แอฟริกันเป็นสัตว์ฮารีบอวด (Herbivore) ซึ่งบริโภคพืชต่างๆ เช่น ใบไม้ เถาเป็นต้น ในขณะที่อิ๊งค์เอเชียยังทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่ทุเลียนได้ดี เช่น ทนทานต่ออากาศร้อน และสามารถเข้าตามกิ่งไม้เพื่อหาอาหารได้

นอกจากนี้ อิ๊งค์ถือว่าเป็นสัตว์ที่อยู่ในสถานะเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์ การล่าสัตว์ในป่า เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อม และการล่าของมนุษย์ ได้ทำให้อิ๊งค์ถูกสูญพันธุ์ไปมากขึ้น อิ๊งค์เอเชียถือว่าเป็นสัตว์ที่มีจำนวนเหลือน้อยกว่าอิ๊งค์แอฟริกัน