จิมทอมสัน คืออะไร

จิมทอมสัน (Jim Thompson) เป็นนักการศึกษาและสุภาพสตรีชาวอเมริกันที่มีความรู้ด้านภาษาและวัฒนธรรมกรุงเทพฯ มีผลงานที่สำคัญและมีความสำคัญต่อการรักษาและพัฒนาวัฒนธรรมไทย นอกจากนี้ยังเป็นผู้ก่อตั้งและเจ้าของในธุรกิจผลิตผ้าไหมที่ชื่อว่า "บ้านทอมสัน" (Jim Thompson House) ที่ได้รับความยอดเยี่ยมมากในระดับโลก

จิมทอมสันเกิดวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2476 ในอเมริกา และเคยเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 55 ของอเมริกา ซึ่งเขารับตำแหน่งนี้ในช่วงปี 1945-1953 ในช่วงนี้เขาทำงานเป็นประธานกลุ่มภารกิจรักษาสันติภาพในยุโรป (Bureau of Far Eastern Affairs) เพื่อประสานงานและช่วยสนับสนุนปรัชญาและนโยบายการต่อต้านการลามกองทัพสันติภาพ (Containment) ในสหภาพโซเวียต ซึ่งเขาได้มีบทบาทสำคัญในการสร้างการร่วมมือในภูมิภาคเอเชียใต้ โดยเฉพาะเชื้อชาติไทย

ในช่วงปี 1945-1946 จิมทอมสันเข้าอยู่ในกรุงเทพฯเพื่อปฏิบัติหน้าที่การทูตและให้ความช่วยเหลือในการรักษาสภาพหลังสงครามระหว่างประเทศ ในช่วงนี้เขาได้มีโอกาสพบกับผ้าไหมไทยและพบว่าผ้าไหมไทยใช้เทคนิคลวดลายที่ชนิดชาติชนิดหนึ่งที่ไม่เคยเห็นในภาคอีกครั้ง จิมทอมสันตกหลังหลงไหลใจในงานศิลปะและวัฒนธรรมไทย จึงตัดสินใจที่จะช่วยเพื่อนและพ่อค้าไทยในการสร้างธุรกิจการแพร่ประโยชน์ให้ผ้าไหมไทย โดยเริ่มต้นจากการนำผ้าไหมไทยขายในตลาดฆ้องชัย (Thapae Gate) และต่อมาการค้าผ้าไหมไทยของบ้านทอมสันได้รับความนิยม เรื้อรังจึงสร้างสถานีอีกหนึ่งข้างสู่การผลิตและประกอบกิจการผ้าไหมแบบบ้านโบราณ

บ้านทอมสันซึ่งเป็นบ้านโบราณอยู่บนซอยสุขุมวิทพระราม 1 ถนนเนชั่น ชั้นดีมหาราช ตั้งมาตั้งแต่ปี 2499 มีสถาปัตยกรรมและการตกแต่งที่หรูหราและสวยงาม บ้านทอมสันได้รับการสร้างขึ้นโดยใช้ผ้าไหมไทยที่ทำด้วยมืออาชีพซึ่งเป็นผลงานและทรัพย์สินที่มีค่าและเป็นเอกลักษณ์ของไทย ที่สำคัญที่สุดคือชุดสถาปัตยกรรมธรรมชาติรอบ ๆ พระบรมมหาราชวังที่มีศิลปะในการตกแต่งที่เรียกว่า "ลายแก้ว" ซึ่งถือว่าเป็นเอกลักษณ์ที่สุดของชุดสถาปัตยกรรมไทย

ประสบการณ์และผลงานที่สำคัญของจิมทอมสันได้รับความนิยมและเป็นที่ยอมรับในระดับนานาชาติ วิศวกรรมการใช้ผ้าไหมไทยและผลงานการเอ็กซ์ฟรางซ์เสื้อผ้าเทรนด์ของเขานั้นได้รับความยอดเยี่ยมมากในหลายประเทศ นอกจากนี้ เขายังถูกจัดอยู่ในตำแหน่งที่ 172 ของรายการ "ผู้ค้นพบชาวอเมริกันที่สำคัญที่สุด" (100 Most Influential Americans) ในรายการของนิตยสาร "ไทม์" (Time) ในปี ค.ศ. 1999