เยื่อ คืออะไร

เยื่อหมายถึงโครงสร้างชนิดหนึ่งที่พบในสัตว์และพืช โดยเยื่อมักจะเป็นชั้นหรือกลุ่มเซลล์ที่เชื่อมต่อกันเพื่อประสานงานหรือปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมภายนอก ซึ่งมีหน้าที่หลากหลายตามลักษณะของเซลล์ที่ประกอบเยื่อ ย่อมาจากคำว่า "tissue" ในภาษาอังกฤษ

เยื่อส่วนใหญ่แบ่งออกเป็น 4 ชนิดหลักได้แก่

1. เยื่อหนัง (Epithelial tissue) - เป็นเซลล์ที่มีการเรียงเป็นชั้นหรือเส้นในลักษณะที่ช่วยปกป้องผิวหนังและเยื่ออื่นๆ ด้วยการรักษาความชุ่มชื้น ป้องกันการสูญเสียสารอาหาร และป้องกันการเข้าทางเชื้อโรค ยกตัวอย่างเช่น เยื่อเอพิเธเลียลบริเวณผิวหนัง หรือเยื่อปกคลุมองคชาตเรื้อรังส่วนต่างๆ
2. เยื่อเด้ยงค์ (Connective tissue) - เป็นเซลล์ที่มีการเรียงเป็นกระดูกย้อนกลับ ช่วยให้มีความแข็งแรงและยืดหยุ่น เช่น เยื่อกระดูก เยื่อเยาวลักษณ์ และเยื่อเลือด
3. เยื่อกล้ามเนื้อ (Muscle tissue) - เป็นเซลล์ที่มีการเรียงเป็นเส้นตรง หรือแผ่น เพื่อให้มีความยืดหยุ่นและสามารถเคลื่อนไหวได้ เช่น เยื่อกล้ามเนื้อเรียบ เยื่อกล้ามเนื้อเฉียง และเยื่อกล้ามเนื้อหัวใจ
4. เยื่อประสาท (Nervous tissue) - เป็นเซลล์ที่มีการเรียงเป็นเส้นตรง และเชื่อต่อกันเรียงเป็นเส้นๆ เพื่อส่งสัญญาณประสาท ยกรวมไปถึงระบบสมองและประสาทส่วนปลายในร่างกาย

เยื่อมีความสำคัญอย่างมากในการรักษาสภาวะทางสุขภาพของสัตว์และพืชทั้งในด้านการปกป้อง ยึดติด ทำหน้าที่และความสามารถอื่นๆ ดังนั้นการศึกษาเกี่ยวกับเยื่อช่วยให้เราเข้าใจหลักการทำงานของร่างกายในระดับเซลล์และองค์ประกอบต่างๆ มากขึ้น