ชะเอม คืออะไร

ชะเอม เป็นผลไม้ที่เป็นที่นิยมในประเทศไทย มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Lansium domesticum ซึ่งเป็นต้นไม้ผลิตผลสมุนไพรรูปเดี่ยว ต้นที่โตสูงประมาณ 25-40 เมตร และมีลำต้นสีเขียวเข้ม ใบมีลักษณะเลี้ยงใบขนาดเล็ก และลำต้นมีหนามบริเวณยอด

ผลชะเอมมีขนาดเล็กประมาณ 2-5 เซนติเมตร รูปทรงรีและแบน มีความหวานเปรี้ยวหรือเปรี้ยวน้อย เนื้อภายในมีเนื้อแป้งเข้ม หอมอ่อน รสชาติหวานเปรี้ยว มีเมล็ดสีขาว ส่วนของเปลือกของชะเอมเป็นขนสั้นๆ และหนา และมีน้ำหนักเบา

ชะเอมเป็นผลไม้สมุนไพรที่มีคุณค่าทางอาหารสูง มีสารอาหารหลากหลาย เช่น ใยอาหาร แคลเซียม ฟอสฟอรัส และวิตามินเอ นอกจากนี้ยังมีสารสำคัญอื่นๆ เช่น ลูทีน ฟลาโวนอยด์ และกำมะถันซึ่งมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ

การบริโภคชะเอมสามารถทานสดๆ หรือนำมาปรุงอาหารได้หลากหลายวิธี เช่น ใช้ทำสลัดผลไม้ ผสมเป็นส่วนผสมของสูตรอาหาร หรือนำมาทำอาหารตามสูตรต่างๆ นอกจากนี้ยังสามารถนำชะเอมมาทำเป็นน้ำสกัด เช่น น้ำยามะเขือเทศพันธุ์ชะเอม ซึ่งมีคุณประโยชน์ต่อสุขภาพได้มากมาย